Щука — древний хищник, она распространена в Европе, Азии, Северной Америки. Эта обжора ест все подряд, даже ершов и окуней с колючими плавниками. Кроме рыбы этот хищник может кушать раков, червей, лягушек, небольших уток и других птиц, которые садятся на поверхность воды. Есть сведения, что щуки ели бобров, ондатр, черепах. Об этом обитателе рек и озер много интересных фактов.
Особенности
Рассмотрим интересные факты о щуке для детей и взрослых.
У щуки огромная зубатая пасть, которая в открытом виде намного больше, чем кажется — она раздвигается на большую ширину и способна проглатывать добычу, которая даже шире чем она сама.
Зубы у щуки несколько загнуты крючками назад, их много, они устроены в несколько рядов на верхней челюсти. Такие зубы прекрасно захватывают, как гарпун, и с их помощью жертва проталкивается в пищеварительную систему. Проглатывание идет головой во внутрь, таким образом, жертве труднее спастись. Но рот все же устроен так, что хищница при желании может быстро вытолкнуть жертву наружу, если в процессе приема пищи что-то пойдет не так.
Длинным, обтекаемым телом управляют мощные мышцы, эта хищная рыба может плыть вверх по течению быстрых горных рыб, запрыгивая на невысокие пороги.
При хорошем питании щука за первый год вырастает до 70 сантиметров, дальше в длину рыбки увеличиваются на два сантиметра ежегодно. Крупными щуки считаются при достижении 6-килограммового веса, но и 20-килограммовые щуки — совсем не редкость.
Охота
Скорость помогает щуке стремительно атаковать из засады, это она использует, часто прячась в камышах и поджидая добычу. Еще один прием — загонять небольшие рыбы на мель, где щука имеет преимущество, так как при охоте не надо вилять вверх и вниз, а только по сторонам. А рыбы убегают на менее глубокую воду, думая, что там крупному хищнику будет трудней плыть. Эти особенности используют рыбаки, выманивая хищных рыб блесной у камыша или из глубины на мель.
Еще одна особенность помогает в охоте — это прекрасный камуфляж. Поверхность является пятнистым, по бокам полосы (преобладает изумрудно-зеленая расцветка), живот светлый. Это своеобразный хамелеон водоемов, так как цвет зависит от среды обитания — если щука много времени проводит в торфяном болоте, в яме или под корнями и подводными ветвями, она темно-коричневая. Если озеро неглубокое, дно — песчаное, рыбы принимают зеленый окрас, который часто становится ближе к желтому. В реках с быстрым течением щуки синие, ярких оттенков.
Особи, которые живут в реках и озерах, между собой отличаются — те, что живут в реке, более длинные с более тонким телом. Также есть донные щуки, которые живут в донных речных и озерных ям, они толще, чем травянки — щуки, живущие между водорослей недалеко от берега. Травянки при метровой длине весят около трех килограммов, донные могут при той же длине достигать десять и более килограммов. Вид щук отличается также в зависимости от пола — самцы меньше самок-ровестниц.
Щуки могут охотится при длине около одного сантиметра — их жертвой становятся личинки карповых рыб, которые нерестятся сразу после щук. После пяти сантиметров щуки охотятся уже не на личинок, а на мальков других рыб.
После паводков некоторые щуки остаются в озерах, которые имеют связь с рекой только во время поднятия воды. Такие особи могут съесть всю рыбу в озере, после чего могут даже прибегать к каннибализму, поедая других щук. Бывает, что щуки остаются единственными рыбами в озерах, поскольку все другие виды съедены, щуки даже едят раков и улиток, набивая желудок тяжелой пищей настолько, что им трудно двигаться. Такие особи могут быть небольших размеров, даже в два раза меньше сородичей, которые питаются лучше.
Долголетие
В 1230 году германский император Фридрих ІІ собственноручно поймал большую щуку длиной три метра, она весила около 70 килограмм. Рыбе поставили золотое кольцо и выпустили в озеро. В том же озере, возле немецкого города Хельборон ее поймали через 267 лет, она за два с половиной столетия выросла до длины 570 сантиметров, вес составлял 140 килограмм. Щука была белого цвета, вероятно, от возраста, ее выпустили назад в озеро.
Известен еще интересный факт, подтверждающий щучье долгожительство — в начале ХVII века русский царь Борис Годунов окольцевал щуку золотым колечком, которое закрепили на жабрах. Почти через 200 лет щуку поймали в царицинских прудах, она имела длину два с половиной метра. О эксперименте Бориса Годунова узнали по гравировке на жаберном колечке. Не следует не доверять этим фактам, но ученые говорят, что щуки не живут больше 33 лет. Самая большая задокументированная щука в России была выловлена в озере Ильмень в 1930 году. Хотя на территории СНГ попадались экземпляры весом свыше 45 килограмм, эти рекорды не были зафиксированы документально.
Щуки на протяжении длительной жизни набираются опыта и, приобретая крупные размеры, ищут себе более крупных жертв. Они вполне могут съесть небольших особей утки, ондатры и других водоплавающих. Особи длиной несколько метров способны есть и более крупных млекопитающих, например, собак, хотя такие случаи неизвестны. Также неизвестно, способна ли напасть на человека пятиметровая особь, но, как мы знаем, этот хищник ест все подряд, поэтому опасность для людей вполне реальна, ведь эта рыба нападает на жертв, которые могут равняться ей по размеру, а объекты охоты величиной на 3/4 от размера щуки — обычная добыча.
Интересные факты о щуке
- самая крупная из выловленных когда-либо весила 140 килограмм и достигала 5,7 метра в длину. Удивительно, но в её плавник было вставлено кольцо с надписью, подтверждающей, что данный экземпляр был выпущен в озеро императором Фридрихом Барбароссой в 1230 году. Так как щуку поймали в 1497 году, значит, что на тот момент ей исполнилось минимум 267 лет. В Мангейме хранится не только кольцо, но и огромный скелет рыбы. Правда, скептики говорят, что это мистификация, а «правильную» щуку выловили совсем в другом месте, и это случилось в 1794 году при чистке Царицынских прудов под Москвой. В жаберную крышку монстра также было вдёрнуто кольцо, и из надписи на нём можно было понять, что «щуку выпустил в реку» сам царь Борис Фёдорович Годунов;
- не спешите есть зрелую икру свежепойманной щуки: в некоторых регионах она вызывает расстройство желудка, а иногда даже бывает ядовитой. После засолки негативные качества полностью исчезают;
- крестообразная кость, которая находится в голове каждой щуки, часто порождает различные поверья. Например, в некоторых странах головы щуки хранят как амулеты и верят, что та приносит удачу и хранит от невзгод.
Нерест
Щука откладывает икру ранней весной, как только растает лед. Рыба нерестится на глубине до одного метра недалеко от берега, создавая шум плесканием. Самцы становятся взрослыми в возрасте четырех лет, самки — в возрасте пяти лет.
Нерестятся щуки сначала небольшие, затем — больше, и последними приходят откладывать икру самые большие щуки. Причем спереди плывут самки, а несколько самцов — за ней, это хорошо видно по воде сверху, так как нерест проходит на мелководье.
Когда щуки откладывают икру, они очень неспокойны — трутся о камыш, корни деревьев, ветки кустов, икру откладывают не в одном месте, а в разных. Самцы могут выпрыгивать из воды. Так как щуки откладывают икру на мелководье, она может погибнуть, если в озере спускают воду или просто уровень воды резко снижается.
Щуки не только выступают охотниками, на них также ведется охота — выдры, разные виды орлов и соколов, мальков едят окуни, сомы. Опасным хищником является и человек, который охотится за вкусным мясом рыбы, в которой мало костей и жира.
Биологическое описание щуки
Щука относится к одноимённому семейству щуковых и достигает в природе значительных размеров, доходящих до полутора-двух метров при весе свыше 35-40 килограммов. Рыба имеет узнаваемое торпедовидное тело с массивной головой, на которой расположена огромная пасть. Окраска щуки меняется в зависимости от места, где та обитает и её цвет может иметь все оттенки серого: зеленоватый, стальной, серебристый, желтоватый и др. Спина у щуки тёмная, а бока покрыты многочисленными крупными пятнами бурого или оливкового цвета, которые сливаются в расположенные поперечно яркие полосы. Непарные плавники щуки окрашены в желтоватый цвет или бурые, с тёмными пятнами, а парные – ярко-оранжевые или алые.
Самцы отличаются от самок формой анального отверстия, которое у самцов узкое и продолговатое, а у самок овальное, окружённое розовым валиком. Удлинённая голова щуки имеет сильно выдающуюся вперед нижнюю челюсть, на которой имеется множество зубов разного размера, что облегчает захват добычи. Характерно, что зубы имеют качающийся шарнир, посредством которого могут погружаться в слизистую оболочку пасти. Это обеспечивает легкий проход жертвы внутрь глотки, причём при обратном движении зубы поднимаются, и обратное движение физически невозможно.
Щука меняет зубы на протяжении всей своей жизни. Для этого внутренняя поверхность нижней челюсти покрыта мягкой тканью, в которой расположены несколько рядов замещающих зубов, примыкающих сзади к действующим и образующих с ними связанную группу. Когда рабочий зуб ломается или стирается, его место немедленно замещается новым, который сначала мягок и неустойчив, но потом крепнет и плотно врастает в посадочное место. Такой способ замены приводит к тому, что в одно и то же время в пределах зубной группы имеются и уже рассасывающиеся старые зубы и крепкие рабочие, и ещё подвижные молодые. Иногда смена зубов носит сезонный характер, и в этот период щука перестаёт охотиться на крупную добычу, поскольку та может вырваться из пасти.
Самки щуки достигают половозрелости на третьем-четвёртом году жизни, а самцы – на пятом. Икрометание происходит сразу после таяния льда, когда температура поднимается до 3—6 °C. Нерестящиеся рыбы выходят на мелководье, где шумно плещутся, причём обычно сначала нерестятся мелкие особи, и лишь затем те, кто достиг крупных размеров.
Нерестовая группа в первом случае состоят из 2-3 самцов и одной самки, а у крупных щук на каждую самку приходится до 8 самцов. В это время самка плывёт впереди группы, за ней следуют самцы, которые отстают примерно на половину туловища, прижимаясь к самке, либо располагаются непосредственно над её спиной.
Во время нереста рыбы трутся о прибрежные коряги, стебли или камыш и на одном месте долго не задерживаются, двигаясь по всей акватории нерестилища, где и мечут икру. Процесс завершается тем, что все особи данной группы одновременно бросаются в разные стороны, при этом раздаётся громкий плеск; а отнерестившиеся самки иногда выпрыгивают из воды высоко в воздух.
В зависимости от размеров самка щуки вымётывает до четверти миллиона икринок, однако основная их часть пропадает. Икринки щуки довольно крупные, порядка 3 мм в диаметре и сначала приклеиваются к растительности, а затем падают вниз и развитие личинок происходит на дне водоёма. Вода там непроточная, и если концентрация кислорода недостаточна, например, при повышении температуры, возможна массовая гибель оплодотворённой икры. Это означает, что чем раньше проходит нерест, тем больше шансов у потомства.
Икра развивается от 1 до 2 недель, а вылупляющиеся из неё икринки достигают 6-7 мм в длину. После рассасывания желточного пузыря мальки сначала питаются планктоном, а когда длина их тела удвоится, уже начинают активную охоту за личинками других рыб. Когда размер молоди щуки достигает 5 см, они полностью переходят на питание мальками других рыб. Это не гастрономическая прихоть хищника, а биологическая потребность – щука при своём развитии тратит очень много энергии. Постоянный дефицит пищевых ресурсов приводит к неравномерности развития, и рыбки одного возраста могут отличаться друг от друга в несколько раз. При этом более мелкие особи часто становятся добычей для больших. Щуки – типичные каннибалы, причём остаются такими в любом возрасте.
