В каком-то особом представлении рыба щука не нуждается. Все мы ее прекрасно знаем хотя бы из детских сказок. Да и эпитетов ей в народе ходит не мало — зубастая, конопатая, пятнистая, жаба. Впрочем, какая же она жаба? В некоторых сказках и мультфильмах прямым текстом говорится, что щука — дочь подводного царя.
Впрочем, для нас, рыболовов, такие подробности генеалогического древа зубастой красавицы не столь важны. Нас больше интересует та сторона ее жизни, знания о которой способствуют ее ловле. То есть — среда обитания, жизненные циклы — нерест, сроки пика активности, или попросту жор, когда и куда она уходит на отдых и т.д. Естественно, на что ловится и какая приманка самая лучшая для ловли щуки.
Ареал обитания видов и среда обитания рыб рода Щуки
Щука относится к семейству Щуковые с единственным родом Щуки. Род включает в себя 5 видов, ареалом распространения которых являются водоемы Северного полушария на территории Северной Америки и Евразии.
Из этих пяти видов в водоемах России и некогда входящих в состав СССР республик, ныне суверенных государств, обитает 2 вида — обыкновенная и амурская щука. На Американском континенте обитают 4 вида:
- Обыкновенная щука;
- Американская красноперая;
- Маскинонг;
- Чёрная, или полосатая.
Самыми крупными представителями рода является амурская щука, обыкновенная и маскинонг. Американская, или красноперая, и черная (полосатая) щуки в природе не набирают массы больше 1,5 — 2 кг.
Обыкновенная
Амурская (леопардовая)
Черная
Маскинонг
Американская (красноперая)
Безусловно, что имея такой огромный ареал распространения с широким спектром разных условий обитания у видов в ходе эволюции имеются и популяции, отличающиеся некоторыми морфо-экологическими особенностями. Иными словами подвиды. Однако, трогать мы их не будем. Нам важен в данный момент самый распространенный, обитающий на нашей территории, сердцу милый и желанный в качестве трофея вид — Щука обыкновенная.
Обитает конопатая фактически во всех реках, озерах, прудах и водохранилищах. В связи с тем, что рыба способна безболезненно переносить условия с содержанием кислорода в воде 2 -3 мг/литр и несколько кислую среду, часто встречается в таких биотопах, как болота и торфяные карьеры.
Для нормальной жизнедеятельности, роста и развития ей совершенно не требуется наличие большого видового разнообразия кормовых объектов. У нас, в Сибири, порой встречаются водоемы, где щука представлена единственным представителем ихтиофауны. Либо по соседству с ней живет один — два других вида рыб. В таких случаях у зубастой сильно выражен каннибализм. Без серьезного вмешательства со стороны человека, это не мешает ей долгое время спокойно существовать и давать плодовитое потомство.
Окраска хищницы способна меняться в зависимости от среды обитания. В озерах с малопрозрачной водой и заиленным дном обитают рыбы темной морфы. В водоемах, где вода чиста и прозрачна — серо- зеленые или желтые, либо буроватые.
Также окрас щуки меняется с возрастом. Взрослые рыбы выглядят более темными по сравнению с малолетними сородичами.
Предзимние повадки щуки
Все хорошее когда-нибудь заканчивается, и осенний клев щуки в том числе. Однако предзимнее состояние хищника, а следовательно, и одноименная модель его поведения вовсе не предполагают плохого клева или его отсутствия. Просто теперь уже рыбалка не осенняя, а больше зимняя. А значит, характер щучьего поведения совершенно иной.
Итак, известно, что в эту пору щука становится крайне инертной. Тем не менее аппетит и желание поймать легкодоступную добычу у нее не пропадают. Вот и получается что максимально востребованными буду плавные движения приманок в непосредственной близости от щучьего местонахождения. Просто в ледяной воде процессы жизнедеятельности хищницы работают в эконом режиме, и запас питательных веществ раньше времени закончиться не должен.
По времени предзимняя модель обычно приходится на ноябрь на закрытых водоема, и октябрь-ноябрь — на реках. В принципе, это своего рода окончательный переход в подводном царстве от осени к зиме. Щука в это время в большинстве своем полностью покидает мелководья и возвращается сюда лишь на короткие периоды своей активности. Остальное время зубастая проводит в более глубоких и, как правило, закоряженных местах. При этом значительную часть времени щука, все же находится в благоприятном для приема пищи настроении.
При ловле на прудах и озерах стоит искать максимально глубокие участки и облавливать их края. Самые активные рыбы будут «дежурить» именно там. На водохранилищах же актуальны не столько максимальные глубины, сколько ямы, где хищница традиционно зимует. Обычно это все тот же коряжник с наличием стай мелкой рыбешки.
Река предполагает еще более простой вариант. Участок, где угадывается максимальная глубина, и будет самым перспективным. Это не что иное, как зимовальная яма. И если она не включена в перечень мест, где зимой ловить запрещено, то для спиннингиста это самое благодатное место. Часто не сама яма дает максимальный результат, а близлежащая коса, прибрежная заводь, несколько кустов камыша возле прибрежной бровки и прочее. Сюда щука регулярно выходит поохотиться.
Размер приманок должен быть достаточно крупным (около 4 дюймов), а визуальное сходство с кормовым объектом в статике и динамике — максимальным. Предзимняя модель не лучшее время и для экспериментов. Лично у меня эффективнее других в последние два сезона работали проверенные Fishunter 3 дюйма, Onc’Up Shad 4 дюйма, Fish Tail Shad 2,8 дюйма, Curly Grub 3,5 дюйма.
Когда щука начинает нереститься
Нерест щуки, как и положено серьезным хищникам, проходит раньше чем у кормового объекта. Молодь к моменту выклева личинок других рыб из икры уже подрастает, а значит для полноценного питания щурят уже есть пища.
Уход на нерестилища происходит при температуре воды 6 — 7 градусов. Поэтому во многих северных регионах нерест щуки начинается еще подо льдом.
То есть, если взять во внимание условия по Западной Сибири, то щука отправляется в места для нерестилища в конце апреля — начале мая.
На нерест с «первой волной» приходят хищницы возрастом помладше, до 3 — 4 лет. Крупные, взрослые рыбы нерестятся следом.
Конопатая становится половозрелой рыбой, в зависимости от региона проживания, на 2 — 4-5 году жизни. При этом она достигает размера около полуметра с массой тела от 600 грамм до полутора килограмм.
Данные эти несколько усредненные, поскольку многое в жизни, весе и размере рыбы зависит от кормовой базы, температурного режима водоема, факторов, влияющих на ее жизнедеятельность (биотические и абиотические).
Нерестилища располагаются на залитых водой, хорошо прогреваемых солнечными лучами мелководьях до 1,5 — максимум 2 метров глубины.
Рыбы во время икрометания объединяются в группы, в состав которых входит одна самка и (опять же есть зависимость от структуры популяции) 2 — 7 самцов. Самцы, что является особенностью хищницы, всегда мельче самок. Согласно данным ихтиологов, самцов крупнее 10 кг ловить не приходилось. Да и с возрастом процентное состояние популяции «самцы — самки» меняется в сторону женских особей.
Отличить самку щуки от самца можно внешне по форме мочеполового отверстия. У самки оно окружено мышечным валиком и имеет вид овального углубления. У самцов отверстие представлено продолговатой щелью.
Икра щуки довольно крупная. В диаметре достигает 2, 5 — 3 мм.
Количество выметанной икры зависит от возраста и размера икрянки и колеблется в пределах 30 — 80 тысяч икринок.
Самым репродуктивным звеном, способным давать стопроцентно здоровое потомство с максимальным количеством полноценной икры, являются самки с возрастом от 3 до 7 лет. С увеличением возраста количество полноценной икры уменьшается, нерест проходит не каждый год (1 раз в 2 года).
Через пару недель из икры появляются личинки, которые первое время живут за счет желточных запасов.
Подрастая, начинают охотиться за некрупными ракообразными, мелкими беспозвоночными (дафния, циклоп). Свои способности каннибала личинки щуки начинают уже проявлять при достижении размера 1 — 1,5 сантиметра.
При достижении массы 4 — 5 грамм и длины около 5 см щурогайки охотятся за молодью других видов рыб, вылупившихся позже и имеющих значительно меньшие размеры. По достижении длины 10 см щурята переходят на 100% хищнический образ жизни. Рацион их питания составляют в основном мальки других рыб и себе подобные.
Как-то сидя с поплавочной удочкой на берегу пришлось долгое время лицезреть охоту малька щуки. Имея в длину сантиметров 6 — 7 щуренок довольно шустро выхватывал из проплывающих мимо его засады стаек мелюзгу сорожек. Вел себя так, как-будто уже не один год только и занимался охотой.
Летние повадки щуки
В летнюю пору ярко выражены две крайние модели поведения: прогрессивная (щука активная или полуактивная) и инертная (хищница относительно пассивная).
Летние прогрессивные повадки щуки
Летняя прогрессивная наблюдается, когда вода еще не успела нагреться до высокой температуры (не выше 20-22 °С) или, наоборот, уже остыла до такой отметки. Обычно это начало июня или конец августа, однако и среди лета летняя прогрессивная модель — обычное дело. Сказанное справедливо как для рек, так и для водохранилищ с прудами и озерами. От рыболова в эту пору требуется максимальная мобильность. Дело в том, что сейчас щука очень рассредоточена по водоему, и зацикливаться на одном месте просто неразумно. Часто даже на сверхперспективной точке оказывается примерно столько же экземпляров, сколько и на большинстве других участков. Максимальная рассредоточенность щуки связана, прежде всего, с бурно развивающейся подводной растительностью. Именно травянистые участки, а также соседствующие с ними территории и являются наиболее вероятным местом поклевки. А поскольку таких мест много на любом водоеме, то и получается, что рыба распределена максимально равномерно. Наиболее эффективной тактикой в данном случае я бы назвал «собирательную», когда рыболов в высоком темпе просто облавливает возможные места засады хищницы. И здесь зависимость простая: чем больше забросов и обловленных мест, тем больше поклевок.
Для летней прогрессивной модели характерно некоторое преобладание воблеров над силиконом. И если говорить о реках, то здесь, по моим наблюдениям, эффективнее всего крэнки, а вот на водоемах без течения практически всегда в явных лидерах геометрия минноу. И это не тот случай, когда силикон или блесны утратили свою актуальность. Просто по соотношению «темп рыбалки» и «уловистостъ приманки» воблеры предпочтительнее. Первыми признаками начала действия прогрессивной модели являются погодные изменения (похолодание или осадки), календарные (ночи становятся длиннее и прохладнее), временные (накануне щука клевала не только утром, но и днем).
Летние инертные повадки щуки
Как альтернатива предыдущей модели щучьего поведения в это время выступает летняя инертная модель. Согласно ей щука по-прежнему занимает максимальные территории, конкуренция между особями практически отсутствует, а в связи с пониженным содержанием растворенного в воде кислорода процессы метаболизма у хищницы достаточно замедлены. Как результат — клев вялый и непродолжительный. Первый признак, что у щуки включена летняя инертная модель, — ярко выраженный короткий утренний клев и практически полное его отсутствие днем.
На стоячих водоемах такая модель проявляется уже в июле и обычно длится до заметного сентябрьского похолодания. На реках же, как отмечалось ранее, инертная и прогрессивная модели постоянно сменяют друг друга. Периодичность — одна-две недели. Совершенно неправильно полагать, что летняя инертная модель бесперспективна для спиннингиста. Хоть хищница и вялая, но и в эту пору все равно питается. Особенно проявляется это на реках.
Чтобы достичь успеха, первым делом важно собраться с духом и на рыбалку все-таки решиться. На водоеме лучше быть с рассветом. Не следует подолгу задерживаться на одном месте, хоть стократно перспективном. Если речь идет о береговой рыбалке, то приоритет на стороне джига, если же ловля ведется с лодки, то предпочтение у воблеров. Особенно комфортна и уместна в эту пору рыбалка сплавом с крэнками. Секрет успеха очевиден: без лишних усилий и в отличном темпе мы облавливаем новые и новые места. Так мы имеем возможность встретиться с максимальным количеством активных экземпляров.
Щука
Предпочитаемые места обитания
Особенности поведения и предпочитаемые места дислокации у щук, обитающих в крупных реках, озерах, водохранилищах и небольших водоемах в целом схожи.
Молодые щуки (травянки) предпочитают держаться в прибрежной полосе. В зарослях растений, скоплении коряг и иных участках с множеством укрытий. С возрастом крупная рыба начинает уходить на более глубокие места, держаться ям, омутов, периодически выходя на кормежку к берегу, на бровки, к местам впадения ручьев, речушек. Такие выхода чаще приурочены к утренним и вечерним зорькам, ночному времени суток.
В реках с течением предпочитает относительно тихие участки с медленным течением, где есть возможность укрыться — коряги, валуны, россыпи скальника, подводная растительность.
Вблизи перекатов, самых глубоких местах, около устья впадающих речушек держатся как правило самые крупные особи. Рыба среднего и мелкого размера тяготеет к береговой линии.
В литературе порой говорится, что щука — рыба территориальная. У ихтиологов, изучающих поведение этой хищницы, данные и мнения разнятся. Одни придерживаются такой постановки, другие полностью опровергают наличие территориальной зависимости.
Не знаю, насколько я буду прав в своих суждениях, но считаю, что щука не имеет четкие охраняемые границы обитания. Ее поведение складывается из возможностей занять наиболее комфортные и перспективные места для охоты. Лучшие участки занимает сильная и большая рыба, а рядом, несколько в худших условиях находятся щуки помельче. Как только лучшая коряга освобождается (поймал рыболов, съели), то его занимает очередной хищник с высоким статусом. Который, кстати, может быть из той группы, что находилась рядом, либо какой-то кочующий по водоему.
Сколько живут и какого размера достигают щуки
О фантастических размерах и огромном возрасте щук в литературе ходят легенды. Щуке Бориса Годунова 200 лет от рождения. Зубастой, жившей при «дворе» Фридриха Второго Барбароссы было аж 267 лет и имела она массу 130 кг в длине 6 метров.
Верить этим данным или нет — дело каждого сугубо личное. Мне же больше зарегистрированные экземпляры. К примеру, по официальным данным на территории СССР в 30-е годы была выловлена в озере Ильмень щука возрастом 33 годика. Длинной она была около 2-х метров и весила она 35 кг.
Ихтиологи подтверждают наличие и более крупных экземпляров, до 45 — 55 килограмм.
Самые большие щуки обитают в озерах северов европейской части России. При чем не в реках, а именно в озерах. Чем южнее водоем, тем меньше шансов повстречаться действительно с трофейной рыбой.
Жор, или пищевая активность щуки
Пищевая активность щуки максимальна при температуре воды 13 — 18 градусов. В таких условиях она наиболее интенсивно кормится, лучше растет и, как следствие, лучше ловится на рыболовные приманки.
При повышении температуры выше 18 гр. по Цельсия активность щуки значительно снижается. Именно по этой причине в такие месяца года, как июль и август в большинстве водоемах наступает некоторое затишье.
Выходы на охоту становятся кратковременными, приурочены они к раннему утру, позднему вечеру и наступлениям сумерек.
Вообще, температура воды — это наибольший фактор, влияющий на клев. Даже больше, чем давление. Рыбы — существа хладнокровные. Все изменения температурного режима на прямую сказываются на обмене веществ в организме.
Казалось бы, при повышении температуры обмен веществ повышается, пища быстрее переваривается, а значит и продолжительность охоты должна пропорционально расти. На деле все происходит иначе. Все происходит в четких рамках, норме реакции на изменение факторов внешней среды.
При низких температурах до определенного момента щука кормится. При понижении — впадает в оцепенение, становится на ямах.
При температуре выше нормы она так же кормится, однако после кратковременной охоты вновь уходит глубже в более оптимальные условия и там стоит до определенного момента. Переваривает съеденное, дышит, обрастает пиявками и больше не кормится. Такая картина наиболее распространена в замкнутых, внутренних водоемах.
На реках положение значительно лучше. Там есть перекаты, участки с обратными струями, плесы, ямы. В результате чего на реках ловля щуки протекает и в жару. Главное обнаружить места, куда щука уходит от неблагоприятных условий.
Подобное влияние оказывает и термоклин в летний период. Осенью же, когда температура слоев воды имеет сильно выраженную «этажность», поимка трофейной щуки вблизи берега вполне объяснима.
Именно с установкой оптимального температурного режима, когда происходит «правильное» переваривание пищи, отсутствует кислородное голодание и связаны фазы, которые рыболовы называют «жор щуки».
Основные, массовые выхода на жор для щуки характерны перед нерестом, спустя 2 — 3 недели после и в канун ледостава.
Но даже и при идеальных условиях щука выходит питаться не регулярно. Здесь сказывается уже другой фактор — масса съеденной добычи. Если хищник отобедал крупной рыбой, которая позволила ей перекрыть потраченную на охоту энергию, пошла на строительство тела, то в таком случае очередной активный выход может быть и через неделю.
Когда же зубастая успела съесть несколько мальков, которые за короткое время успели перевариться, то рыба отправляется на поиски съестного гораздо раньше. Может быть даже и вторично за день. Но и здесь есть определенные часы выходов, которые приурочены к определенному времени суток и в каждом водоеме они свои.
Именно по этой причине бывают ситуации, когда рыболов пришел на водоем и уверенно может сказать, что щука здесь есть. Долгое время кидает приманки, попадая чуть ли не по голове рыбе, но та даже не реагирует. Спиннингист в отчаяние уходит, а щука, через час — полтора «оживает» и начинает есть.
К любой рыбе в обозначенном водоеме просто требуется подобрать ключик и не торопиться с выводами.
Большие миграции и нерест
Это один из аспектов подготовки к нересту. Вообще, сама подготовка начинается ещё в августе-сентябре, когда щуки включают так называемый вклад в репродукцию. Они начинают чуть больше есть (в среднем в 1.1-1.3 раза больше для самок), что вызвано необходимостью потратить энергию на формирование яичников. Кстати, это и есть одна из причин так называемого осеннего жора и причина большей вероятности поимки трофея в холодное время года.
С другой стороны включается миграция. Обыкновенно, нерестовая миграция начинается где-то в феврале-марте. В этот период перемещения щук носят массовый и очень выраженный характер. В озёрах или водохранилищах эти подвижки могут произойти незаметно, однако на малых речках мы можем наблюдать это во всей красе. И эта подвижка напрямую связана с тем, что мы называем преднерестовым жором.
Как такового усиления аппетита в это время нет, а внезапное увеличение поимок объясняется массовостью щук. Здесь срабатывает чистая математика, когда количество поимок растёт пропорционально количеству щук. А как известно, свежую проходную рыбу поймать всяко проще, нежели оседлую. Тут полезно вспомнить про обучаемость рыб и нарабатываемые ими навыки защиты от попадания в неприятности.
Очерёдность
Тем не менее, не все рыбы стартуют к местам нереста одномоментно. Общая картина такая: самцы приходят к нерестилищам за несколько недель до появления самок, затем подтягиваются самки и начинается нерест.
Но есть и частности. Например, те самцы, которым не хватило смелости, ума или возможностей нормально питаться, отстают в росте от своих сверстников. Им тоже хочется размножиться, но при этом не стать едой. Поэтому они выбирают интересную стратегию — приходить на нерестилища сильно заранее, до основного наплыва самцов.
Самые мелкие самцы приходят на нерестилища на границе осени и зимы, в ноябре-декабре. Поэтому встреча маленькой щуки в это время на перекате (промежуточная точка пути), в мелком заливе или другом нерестовом месте не должна удивлять. Конечно, не каждая увиденная на перекате щука именно такая, но стоит иметь в виду, что это может быть самец, который решил всех обхитрить.
Дистанция
Зная о наличии у щуки самонаведения, центров активности и способности к возврату в эти центры, несложно догадаться, что между этими точками может существовать некоторое расстояние. Вопрос — какое?
На самом деле, разное. И эти расстояния большей частью зависят от самой щуки, её склонности к бродяжничеству, особенностей водной системы и в немалой степени от случайности.
Сухие цифры исследований показывают дистанции от километра до как получится. Например, в датской реке Гудено некоторые щуки уходили на нерестилища в 37 километрах от места поимки. Что важно, это не какая-то огромная водная артерия: Гудено по нашим меркам относится к малым рекам и её общая протяжённость всего 176 километров.
Однако самые длительные переходы характерны для самок. Самцы уходят на гораздо меньшие дистанции. Например, в той же Гудено наблюдаемые особи щучьих самцов использовали сравнительно близкие к ним нерестилища. А максимально зафиксированная дистанция для них была всего 10.3 километра.
Приведённые результаты не уникальны. Напротив, они самые обычные и демонстрируют наиболее усреднённую картину. Ведь примерно такие же цифры были получены в Ирландии, США, Норвегии и многих других странах, где проводились более-менее подробные исследования этого вопроса. А пока максимальная зафиксированная цифра — 250 километров []. Да, двести пятьдесят километров.
Что касается самонаведения (когда щука целенаправленно возвращается к определённым местам нереста), то здесь неизвестно точное соотношение рыб действительно самонаводящихся и тех, кто пользуется наиболее близкими нерестилищами. В разных работах можно встретить очень разные цифры (обычно 10-40%), однако нужно понимать, что эти проценты взяты из наблюдаемой выборки. А она в большинстве исследований очень ограничена. Даже в том случае, когда наблюдается 500 рыб и больше, отношение самонаводящихся щук ко всем остальным будет по-своему уникальным. То есть пока нельзя уверенно назвать точный процент щук, которые возвращаются на одни и те же нерестилища.
Но если судить по косвенным признакам, взяв современные наблюдения и данные генетиков, можно предположить, что процент самонаводящихся щук хоть и может быть существенным, однако он вряд ли перекрывает количество щук, использующих случайные нерестилища. В частности, хорошим примером служат результаты работы палеогенетиков, которые изучают ДНК древних организмов.
У щуки, чьи окаменелые запчасти в возрасте 8800 лет нашли на Аляске, обнаружились потомки не только на самой Аляске, но и в Европе. Притом потомков достаточно много. То есть гены этой щуки каким-то образом проскочили из Северной Америки через существовавшую тогда Берингию, попали в Азию, и через территорию современной центральной России пришли в Европу. И это в немалой степени свидетельствует о способности щук достаточно быстро заселять новые территории как раз за счёт большого количества особей, не использующих самонаведение.
Другими словами, будь щука действительно такой малоподвижной и ленивой, география её распространения была бы не столь широкой, как мы можем наблюдать. Более того, весьма вероятно, что способность к длительным миграциям спасает целый вид от возможной изоляции и вымирания вследствие случайных катаклизмов. По крайней мере, щуковым удалось встретить появление крупных динозавров (а северная щука так и лично видела тираннозавров), пережить их и некоторые последующие катаклизмы, вроде глобальных оледенений.
Уникальные явления
Бег с препятствиями
Часто перемещения связаны с трудностями, особенно в ручьях. Изначально это были отдельные брёвна, завалы, россыпи камней и бобровые плотины. Теперь к этому добавились и рукотворные преграды: трубы и искусственные насыпи. Действительно, наличие препятствия само по себе создаёт трудности в перемещении рыб. Однако рыбы вообще и щуки в частности научились их преодолевать.
В большинстве случаев мы можем видеть прекрасные кадры, когда лососи перепрыгивают перекат и спокойно поднимаются дальше, если наверху их не поджидает хитрый медведь. Но очень мало кто знает, что лососи получили такую способность наравне со щуками. Возможно, эта способность уже была у общего предка лососей и щук.
Так что щуки могут перепрыгивать и даже переползать препятствия. И если раньше такие сведенья могли быть поставлены под сомнение, то теперь в нашем распоряжении есть не только слова очевидцев, но и фото-видео. Правда, пока эта щучья способность фиксируется только гражданскими людьми и предметно не изучалась.
Скопления щук. Партсобрания
Имея в своём расписании как минимум две крупные сезонные подвижки, неизбежна ситуация, когда в одном месте окажется несколько щук. Известно, что щука может проявлять агрессию в отношении нарушителей территории. Однако в некоторых обстоятельствах щуки вполне терпимо относятся к чрезмерно близкому соседству.
Вообще говоря, мы можем провести некоторую пропорцию и вывести критерий «дружелюбности» щуки в отношении сородичей. Чем больше вокруг доступной еды, тем меньше каннибализма внутри популяции щук. Близость размеров рыб так же снижает риски каннибализма. Хотя в то же время большая конкуренция снижает эффективность охоты.
Таким образом, мы можем вывести три основных критерия, стимулирующих появление партсобраний:
- Максимально близкие размеры щук;
- Наличие доступной еды в большом количестве;
- «Бутылочное горлышко» на маршруте миграции;
Последний пункт стоит особняком. Ведь в некоторых случаях «бутылочное горлышко» на миграционном пути оказывается единственной причиной скопления щук в одном месте. И в этом случае первые два критерия могут не соблюдаться. Например, мы можем встреть рыб, заметно отличающихся по размеру от основной массы.
Такие скопления чаще всего возникают на входах в узкие протоки и в устьях рек, впадающих в водохранилище или озеро. Нередки такие скопления в ямах ниже препятствия (мост, плотина, россыпь камней или поперечная труба), особенно на малых речках и ручьях. Наиболее ярко эффект «бутылочного горлышка» проявляется на больших сезонных миграциях.
Стоит почитать: Щуки в траве
Тем не менее, очень важно иметь в виду, что возможные скопления не являются аргументом для утверждения, что щука — стайная рыба. Щука ни на одном из этапов своей жизни не ведёт стайный образ жизни.
Чтобы назвать группу рыб стаей, должны соблюдаться такие критерии, как согласованность действий, способность разрушения и восстановления группы. У щук этого нет. А скопления — это случайные рыбы, которые собрались вместе по совершенно разным причинам. Притом эти рыбы могут быть не только разных размеров, но и разных видов.
Ещё одним вариантом появления скоплений щук может быть сезонная миграция-преследование кормовых рыб. Так, некоторые рыбы (особенно карповые) могут на зимовку уходить в притоки и некоторые щуки уходят вслед за этими рыбами. Кроме этого известны и постоянные миграции-преследования, когда щука почти непрерывно следует за большим косяком кормовых рыб. Это особенно хорошо наблюдается в Балтийском море, где щуки преследуют крупные стаи сельди.
Клюет ли щука ночью?
Смотря, что считать ночью. Мне доводилось ловить щуку в период белых ночей на поверхностные приманки. Не часто, но случалось. В откровенно ночное время же щука не ловится. И как бы мне не доказывали, что поймали хищницу при свете фонарика на лбу и это было не раз — не поверю.
Активность щуки возрастает с утренними и вечерними зорьками, а так же с наступлением сумерек. Дальше облов акватории тщетен. Как только солнечный диск полностью скрывается за горизонтом — рыба начинает вести себя иначе.
Ночные поклевки щуки на жерлицу редки. Хотя если попадается, то обычно это хороший экземпляр. Как объясняют ученые, крупная, трофейная рыба с наступлением сумерек выходит на подбор снулой рыбы. Не тухлой и вонючей, с разлагающейся плотью, а недавно уснувшей. Активно гоняться или выскакивать за добычей из засады она не станет.
Редкие поимки ночью на мертвую рыбку или на уснувшего живца крупных экземпляров можно сопоставить с моментами, когда осенью идешь колоть налима, а в довесок попадается и щука, стоящая вблизи берега или мелководье.
Ловля щуки на спиннинг
Спиннинговая ловля щуки, в наше время считается чуть ли ни популярнейшим видом рыбалки. Все дело в особом азарте, ведь даже небольшая щучка, позволяет прочувствовать всю суть рыбалки. Пусть даже для хорошей поклевки, Вы смените не один десяток мест, и пройдете на веслах не один километр. Хватка щуки большого размера, позволяет понять, что все потраченные усилия небыли напрасны. Поборовшись за трофей, Вы почувствуете чрезвычайный прилив сил и повышение тонуса, не говоря уже о физических нагрузках, благоприятно влияющих на общее состояние.
Естественно в период нереста, не стоит нарушать природные процессы. Ловить щуку на спиннинг, лучше всего после нереста, примерно через две недели, у рыбы начинается после нерестовый жор и активная ловля продлиться еще в течение трех недель. В летнее время года щука неохотно реагирует на блесну, ловля становиться довольно трудной. С наступлением осени активный клев возвращается и продолжается вплоть до замерзания воды. Замечено, что весной больше поклевок вблизи коряг и топляка, а вот летом и осенью будет актуально искать щуку на крутых берегах, поросших растительностью.
Весной и летом, отправляться ловить щуку на спиннинг стоит с раннего утра, рыба в это время более активна. Осенью ловля продолжается весь день, тут стоит учесть, что с восходом солнца нужно забрасывать и тянуть блесну, от направления солнечных лучей, хищнику не нравится ослепления светом, и посторонние отблески способствуют потере из виду, преследуемой приманки. Эффективными могут быть множество воблеров и блесен, но все-таки рекомендовано ловить именно на блесны, разработанные специально для щуки. Уловистость стандартных блесен увеличивается, если к тройнику привязывается небольшой пучок ярких нитей. Хороший выбор блесен про запас, будет для вас огромным плюсом. Не менее эффективным считается живец, как не крути, но настоящая рыбка, выглядит аппетитнее!
Выбор удилища для сборки спиннинговой снасти падает, на средние по весу (Medium /M), ведь забросов вам придется сделать не мало. Оборудуется инерционной катушкой с толщиной лески не менее 0,5 миллиметров, или безынерционной с чуть меньшим диаметром лески в 0,3 миллиметра. Я оборудую блесну металлическим поводком, но это уже дело каждого, вероятность разрыва лески об острые зубы щуки присутствует, а потерять излюбленную блесну, не хочется.
Ловля щуки на спиннинг, как правило, начинается с заброса, после попадания блесны в воду, рыбак визуально может понять сколько времени нужно, чтобы она опустилась на нужную глубину и тогда начинает подмотку. Равномерная подмотка редко провоцирует щуку на атаку, необходимо придать блесне некую игру или имитацию раненой рыбки, для этого производят переменные подергивания и увеличением и уменьшением скорости подмотки.
Если это не принесло результата, не стоит огорчаться, просто смените одну блесну на другую и у Вас обязательно все получиться!
Есть ли у щуки своя территория
Ихтиологами, специально изучающими жизнь и поведение щуки в природе, установлено, что наша обыкновенная щука не является территориальной рыбой.
Разумеется, что каждая особь, живущая в водоеме, имеет определенную привязку к локальной территории. По этому участку за весеннее – осенний сезон щука неоднократно перемещается. Согласно данным ученых, метраж таких перемещений составляет от десятков до сотен метров, в зависимости от типа водоема.
«Путешествия» связаны с кормовой базой, поиском оптимального кислородного и температурного режимов.
В ситуациях, когда рыболовам попадаются рыбы со следами порезов от зубов, рваные раны в большей степени подтверждают процветание каннибализма у щуки. Но с активной охраной территории это не связано.
У зубастых, в пределах какого-то локального участка, присутствует своя иерархия. Самые крупные и сильные хищники занимают наиболее перспективные места – валуны, коряги, выступы береговой линии и водной растительности. То есть те точки, которые мы, рыболовы, стараемся найти на водоеме.
Как только занимавшая стратегическую точку щука изымается, то на вакантное место заходит очередной, самый большой и сильный претендент.
А как же стычки между щуками, о которых нет-нет, да «протечет» информация? А что здесь такого? Прогнать соперника с насиженного, кормового участка – это вполне закономерная ситуация в живом мире.
Тем более, что подобного действия часто и не требуется. Как утверждают ученые, у щук сильно развито обоняние. В результате чего, если привязать сюда еще и наличие строгой иерархии, то заведомо слабой рыбе не требуется вызывать гнев сильного противника и получать люлей за несоблюдение правил поведения в щучьем обществе.
Еще один пример отсутствия жесткого территориального поведения у щуки – образование, даже кратковременное, сообществ.
Это относится к относительно молодым особям, поскольку крупные хищники предпочитают уединенный образ жизни. Коллективная охота, загон стаи малька или нападение на одну крупную добычу у щуки так же не наблюдается.
А сели вспомнить, что иногда спиннингистам удается попасть на щучье партсобрание, то вывод наклевывается один. Кстати, на этих массовых собраниях на небольшой территории собираются щуки разного размера и возраста.
В принципе, нахождение на небольшом участке большого количества щук, порой и крупных, можно так же объяснить наличием оптимальных для жизнедеятельности условий, при которых места, корма хватает всем собравшимся. При этом каких-то видимые причины относится агрессивно к сородичам отсутствуют.
Привычки из детства
В статье про две формы окуня был приведён пример разделения на активных и пассивных особей. Была показана разница в масштабах перемещений, размерах рыб и обозначена разница в питании. Для окуней проще всего было бы связать разницу в скорости роста и пугливости именно с диетой. Дескать, хищный рыбоядный окунь получает больше калорий за единицу времени, чем его родственник, подъедающий беспозвоночных в травке.
Но корреляция не является причинно-следственной связью. Если мы посмотрим на прочие виды животных, где тоже есть такое разделение на смелых и пугливых, то окажется, что тип питания для многих из них абсолютно одинаков. Более того, некоторые виды не могут сильно выбирать, поскольку миллионы лет эволюции наложили свой отпечаток даже на питание.
В качестве отличного примера можно привести кошек. У них есть изначально смелые особи (их можно выделить чуть ли не сразу после рождения) и изначально осторожные. Но при этом разные кошачьи личности не отличаются в пищевых предпочтениях. А всё потому, что кошки — строго облигатные хищники. То есть такие, которые поддерживают исключительно мясную диету. Кот может съесть всякое, но нормально функционировать его организм будет только на мясе. Так что если во время макаронной диеты кот будет активнее гадить в хозяйскую обувь — это будет справедливой расплатой за неправильный корм.
У щуки ровно то же самое, она тоже исключительно мясной хищник. Только в тапки гадить скорее всего не будет. А разница в питании у окуней с разными «характерами» проистекает из факультативного хищничества. Другими словами, окуню не нужно есть только рыбу — червячки и пиявки тоже сгодятся. Единственной разницей в особенностях питания у разных щук может быть избирательность. Например, пугливые щуки могут с меньшим энтузиазмом атаковать крупную добычу, предпочитая такие размеры добычи, которые можно «всосать» максимально быстро. Подробнее об этом было в статье Щука. Размерная иерархия, каннибализм, воровство еды и прочие шалости.
Тем не менее, уже в раннем возрасте у щук начинают угадываться различия в характерах. А примерно к концу первого года жизни мы можем вполне уверенно обозначить смелых или осторожных особей. Причём это проявляется не только в поведении. Некоторые щуки уходят жить на специфические участки, которые значительно отличаются от тех, что мы называем шнурковым царством.
Судьба у таких щук будет складываться по-разному. Прежде всего, уже в самом начале обозначится разница в росте. Те щуки, что уходят в открытую воду, начинают быстрее расти и в целом нарабатывать хорошую физическую форму. К примеру, самцам таких щук очень выгодно быть более крупными в своей возрастной группе. Просто потому, что они в последующем могут качественнее выполнять репродуктивные функции и при этом меньше рисковать здоровьем.
Однако это долгосрочная перспектива. Но по всей видимости такая отложенная выгода сильно перекрывает риск смертности. Правда, всё ещё неизвестно, что именно заставляет некоторых щук покидать удобные места. Есть предположение, что это результат вытеснения таких щук из внутренней конкуренции за ресурсы внутри «инкубаторов».
Щуки оседлые и проходные
Возможно именно отсюда происходит первичное разделение щук на домоседов и путешественников. А некоторое разнообразие рисунка и дальности миграций может быть в том числе и результатом самого первого «выбора» — уходить в открытую воду или сидеть в траве. В конечном итоге с одного нереста выходит две группы щук: оседлые и проходные.
Оседлые остаются в районе нерестилища (в широком смысле: маленькие речки, ручьи, озёра поймы, заливы и так далее) и живут там всю жизнь, составляя коренную популяцию. Существует мнение, что оседлых рыб большинство. Те рыбы, которых мы встречаем в совсем маленьких речках летом, осенью и ранней зимой — как раз такие, оседлые. Причём оседлость далеко не всегда связана с небольшим размером рыб.
Проходные рыбы только пользуются нерестилищами, а после нереста скатываются обратно в более крупные водоёмы. Впрочем, некоторые из таких рыб могут оставаться в районе нерестилища и летом, но на зимовку всё-таки уходят в большую воду. Таких щук на тех же малых речках мы чаще встречаем весной и в конце зимы. И как раз за счёт них мы можем попадать на так называемый преднерестовый жор, когда в совсем маленькой речке вдруг становится много щуки, в том числе вполне приличного размера. Приличного относительно речки, конечно.
Отсюда можно сделать два предварительных вывода.
- Большее число оседлых рыб позволяет утверждать, что общая тенденция у щук сводится к относительной малоподвижности. А это хороший аргумент в поддержку концепции «щука — типичный хищник-засадчик».
- Наличие среди одного поколения щук с разной двигательной активностью объясняет сравнительно быстрое (3-5 лет) восстановление речек после обезрыбливания. Разумеется, с учётом ряда оговорок. Тем не менее, механизм поддержки и расширения популяции и вида целиком не стоит недооценивать.
Домашняя территория
Общая картина
Понимание термина «оседлость», регулярное упоминание территориальности щуки и многие свидетельства повторных поимок одной и той же рыбы с одной точки намекают на необходимость чёткого обозначения этой территориальности. Этакие границы щучьей оседлости. В идеале мы хотим получить конкретное и однозначное «от сих до сих» с перечнем внешне читаемых признаков. Но на самом деле строго оформленных границ, строгой территориальности и тем более конкретных признаков нет. Есть что-то другое, более сложное и неоднозначное.
Для речек размытость предполагаемой территории мы можем легко объяснить изменчивостью условий обитания. Поднялась вода, упала, усилилось течение к зиме или почти остановилось летом. В нашем понимании эти факторы легко разбивают парадокс территориальной щуки без своей территории. Но для замкнутых систем, особенно озёр, мы больше склонны верить в существование строгих и многолетних точек, где щуки не будет только в случае её изъятия.
В действительности в обеих водных системах территории и тем более их границы сильно размыты. Разница только в том, что в речке проще обозначить потенциальные отрезки-точки таких территорий. И, судя по всему, именно на этих отрезках-точках нам чаще всего попадаются оседлые щуки. Поскольку известно, что щука по тем или иным причинам достаточно активно пользуется привязками к рельефу и растительности, выделить такие точки нетрудно.
Что интересно, кочевые рыбы с большой вероятностью будут занимать ограниченные территории, если их переселили в нежилые районы речки. Однако такие рыбы стараются удерживать точки только на тех участках, где нет большого количества других проходных рыб. И это вполне логично, ведь в речках разделение на популяции (оседлые и проходные) оказывается более вероятным из-за меньшего количества корма и подходящих участков, чем в озере []. И хотя это известно из исследований форели, не стоит забывать, что щука с форелью очень близкие родственники. Да и условия в речке в принципе одинаковы для всех хищников.
Стоит почитать: Крупная щука пойменных озёр: куда смотреть и о чём думать
Проходные рыбы с очень большой вероятностью проходят мимо нас, используя «очевидные» места только на короткое время. А встреча с одной или несколькими щуками на голом быстром перекате в конце ноября (когда проходные щуки уходят в большую воду) или февраля (когда щуки наоборот поднимаются к нерестилищам) мы называем случайностью. В принципе, так оно и есть. Наша встреча с такими щуками и в таких обстоятельствах чаще всего и происходит случайно по причине крепких стереотипов относительно сезонных особенностей ловли щуки в малых речках. Но само присутствие щуки в подобных местах всё же имеет некоторую закономерность.
Тем не менее, некоторые наблюдения слегка проливают свет на вопрос домашних территорий. Однако должен предупредить, что пользоваться изложенной ниже информацией нужно предельно осторожно, поскольку она собрана на небольших выборках и отдельные утверждения находятся на границе статистической значимости.
Единственное, мы иногда можем наблюдать некоторую взаимосвязь размера рыбы и размера её территории. То есть чем рыба крупнее, тем больше подконтрольная ей территория. Вполне вероятно, что здесь идёт речь о чистой физиологии: больший размер тела позволяет лучше и дальше плавать.
Результаты полевых исследований
Домашний ареал
Самые ранние наблюдения часто опирались на теоретические представления. Например, долгое время считалось, что щука в принципе склонна к малоподвижному образу жизни. Следовательно, она занимает какую-то точку или участок, и сидит там чуть ли не всю жизнь. Правда, как происходит выбор такого участка, почему такие участи в водоёмах без течения иногда находятся далеко от нерестилищ и как туда попадает щука — умалчивается.
Но к некоторому удивлению относительная оседлость была подтверждена с появлением радиомаячков и эхолокации. И достаточно значимым подтверждением стали работы конца 60-х-нач.70-х сделанные в СССР на Рыбинском водохранилище []. В них указывалось, что щуки имеют строго ограниченную территорию с размером 50-150 метров для плоского дна, за которую они практически не выходят. Зато на участке со старым руслом такая территория вырастала до 500 метров.
Эти работы подразумеваются (даже теми, кто о них не знает), когда происходит разговор о перемещениях щуки. Потому что некоторые люди, которых в силу занимаемой должности приглашают на рыболовно-просветительские интервью, продолжают опираться именно на указанные в сноске работы, отвечая на вопрос «как далеко гуляет щука». Но с исследованиями уже на момент их проведения были проблемы, не позволяющие считать полученные результаты общими для всех щук. Прежде всего из-за количества времени, которое было потрачено на полевые наблюдения — 50-60 часов. А в одной из работ период наблюдений и вовсе не указан. Но даже отмеченные 50-60 часов слишком короткий срок. Почему так?
Потому что из некоторых поздних исследований, часто не связанных с миграцией, мы знаем, что пищевая и двигательная активность щуки не взаимозависимы. Это значит, что активно перемещающаяся щука может не есть, а активно питающаяся — почти стоять на месте. В рыболовной жизни мы частенько попадаем на что-то такое, когда ловим щуку, а она вся увешана гроздьями пиявок. При этом щука в плане пищевого поведения могла быть очень активной. А пиявок она на себя собрала именно из-за стояния на месте, которое случилось накануне. И в разное время всё складывается по-разному: сегодня щука активно плавает, а завтра стоит на месте.
Таким образом, проведённые исследования могли угодить как раз в такой промежуток времени, когда щука была неактивна. Другими словами — так получилось, случайность. Но к счастью были проведены и другие наблюдения (по горячим следам или вообще по другому поводу) с более качественным подходом в методике и с использованием длительных отрезков времени. И здесь картина оказывается яснее.
Одно из первых относительно масштабных наблюдений сделано в Канаде в 1977 году. Целью была перепроверка утверждения о домашних территориях, а заодно установление разницы между зимним и летним положением щук. Основной вывод: нет возможности выделить строго ограниченные территории. По сути, щуки занимают всё наиболее выгодное для жизни пространство.
Более того, в процессе изучения, который занял 47 дней, выяснилось, что все наблюдаемые щуки гуляли вполне свободно. Некоторые из рыб в течение суток проходили расстояния до 4 километров, а средние дистанции были чуть менее километра в сутки. У щуки не наблюдалось большой разницы между летними и зимними маршрутами. Единственное отличие — зимой щука держалась в среднем чуть дальше от берега. Возможно, это было связано с достаточно толстым (75 см) льдом, который частично мог закрыть доступ к некоторым участкам.
Интересно, что рекорды дальности были установлены преимущественно зимой. Хотя есть подозрение, что это связано с преднерестовой миграцией. Разумеется, щука не находилась в движении постоянно и у неё были отдельные периоды покоя, однако подробностей по этому поводу предоставлено не было.
Центр активности
После этого и ещё нескольких подобных исследований оказалось, что термин домашний ареал, изначально применявшийся к млекопитающим, очень плохо подходит для рыб вообще и щук в частности[]. Поскольку рыбы, в отличие от млекопитающих, демонстрируют более временные границы ареалов. К тому же в отдельных случаях сообщалось, что щука ежегодно меняет места обитания. Например, в период нереста или, как было описано в предыдущей главке, ежедневно. Поэтому термин домашний ареал был заменён на центр активности.
Вообще эта тема сама по себе вызывала немало споров. В частности, из-за особенностей проведения многих экспериментов: рыбу помечали и отпускали в том месте, где она была выловлена. В связи с этим некоторые исследователи заявляли, что все эти ареалы с центрами всего лишь результат случайного расселения. Ну а те эксперименты, где помеченную рыбу отпускали в сильно другом месте, были немногочисленны.
Интересным был эксперимент в небольшом (25 га) немецком озере Kleiner Döllnsee, которое закрыто для любого вида рыболовства и используется только в исследовательских целях.
Здесь выяснилось, что если выловить щуку в точке А и отпустить её в точке Б, она через весьма непродолжительное время (4-143 часа) вернётся обратно в точку А. При этом не было обнаружено связи длительности возврата с размером рыб. Зато были замечены скопления щук и удержание ими определённых территорий. Интересно, что зимние центры активности были больше летних, а разницы между расположением этих центров особо не прослеживалось. Разумеется, были щуки, которые сильно изменили своё положение зимой, но в целом места использовались одни и те же.
Первоначально в качестве объяснения большего размера зимнего центра активности было предположение, что это связано с нерестовой миграцией. Однако позже это предположение отбросили за несостоятельностью. Аргумент: подвижки были в феврале, а нерест случился только в апреле. Зато более правдоподобной выглядит такая версия, где увеличение размеров территорий происходит из-за разрушения травяных участков. То есть трава отмирает, кормовая рыбы ей перестаёт пользоваться и щуке там тоже делать нечего.
Однако пока остаётся неизвестным, что конкретно заставляет щуку вернуться к исходной точке. Есть общая гипотеза, что животное никогда не действует просто так и на всё есть причины. Возвращение к центру активности иногда через всё озеро должно нести за собой такую выгоду, которая перекроет риски во время путешествия. Впрочем, в том озере щука была доминирующим хищником, а совсем крупных рыб (80 см и больше) было немного. Потому и риск в этом случае вроде бы минимальный.
Но есть и другая версия, согласно которой щуки покидают «опасное» место, если видят так называемое агонистическое поведение других щук. В этом случае можно предположить, что они добавят «маркер» на свою когнитивную карту, связывающий это место с опасностью.
Что касается размеров центра активности, то мы хоть и можем иногда проследить некоторую зависимость от размеров щуки (крупнее рыба ⇒ больше площадь), но в целом размер территории больше зависит от размера водоёма. Так, для озера из обсуждаемого исследования площадь летнего центра активности была 1392.5 м² летом и 3612.5 м² зимой.
Эти цифры очень небольшие, но могут быть как ещё меньше, так и ещё больше. Например, в озере площадью 4,5 га (это лужа примерно 100*450 метров) повторные поимки щук в большинстве случаев происходили в пределах 100 метров от места выпуска[] . Фактически, щуки здесь почти не перемещались .
Стоит почитать: Как рыбы плавают
Для рек ситуация складывается несколько иначе и здесь нет прямой зависимость размера центра активности от размера реки. Так, в одном из исследований (и не только в этом) оказалось, что речные щуки пользуются очень небольшими площадями, в среднем 157 м². И эта цифра хорошо согласуется с описанной ранее неравномерностью распределения ресурсов в речках и озёрах.
Между реками о озёрами лежат водохранилища, по своей структуре и функционированию находящиеся в промежутке между тем и другим типом водоёмов. Удивительно, но щука в водохранилищах тоже использует промежуточный вариант жизни. В водохранилищах щука двигается меньше, чем в озёрах. И теоретические центры активности в водохранилищах меньше озёрных, но больше речных.
Таким образом, все проведённые исследования указывают на создание щуками ограниченных центров активности. Однако сделать какое-то обобщение для разных водных систем пока не представляется возможным.
